琥珀酸（IUPAC中文名称为丁二酸；传统认为它是琥珀的精髓）是一种二羧酸，化学式为HOOC–CH2–CH2–COOH。在常温的情况下，纯琥珀酸是固体，呈无色无味的晶体。有二种晶形，相对密度1.572(25/4℃)。它的熔点及沸点分别是185°C及235°C。溶解特性：1g溶于13 ml冷水、1 ml沸水、18.5 ml乙醇、6.3 ml甲醇、36 ml丙酮、20 ml甘油和11 ml乙醚，几乎不溶于苯、二硫化碳、四氯化碳和石油醚。它形成的阴离子称为琥珀酸根离子，是三羧酸循环其中的一分子，且是能够在以下化学反应中放出电子予电子传递链：琥珀酸盐 + 黄素腺嘌呤二核苷酸→延胡索索酸盐 + FADH2这个过程由琥珀酸脱氢酶（或是由粒线体电子传递链中的复合物II）所催化。该复合物是4亚单位膜结合脂蛋白，配合琥珀酸的氧化作用及泛醌的还原作用。中介电子载体为黄素腺嘌呤二核苷酸及3个B亚单位Fe2S2群集部份。